华盛顿虚惊一场

一夜的狂风暴雨过后，２８日上午美国首都华盛顿又恢复了平静。尽管风依然较大，但之前民众担心的道路严重积水、大量房屋树木倒塌的情况并没有发生，飓风“艾琳”似乎并没在华盛顿留下太多印迹。

华盛顿市国土安全与紧急措施署负责公共事务的萝宾•约翰逊在接受新华社记者采访时说，截至２８日早晨，华盛顿市并没有任何人员伤亡的报告，飓风“艾琳”对当地最大的影响是电力中断，全市共有２．８万到２．９万用户断电。另外，强风和暴雨导致６个码头被冲毁，一些树木被刮倒，部分交通信号灯发生故障。

家住华盛顿市郊阿灵顿县的帕特里克对记者说，他家２８日凌晨１时左右停电，但早上７时多已经恢复供电。他说，由于有了２００５年“卡特里娜”飓风的教训，此次“艾琳”来临之前政府和民众的准备工作比以往要充分得多。

“艾琳”来袭前，华盛顿市政府已经宣布进入紧急状态，从而可以动用市政资源进行相关准备和应对工作。尽管没有疏散市内任何地区的居民，但为防止洪水侵入居民住宅，市政府２６日开始向居民发放防洪沙袋，两天内共发放约１．３万个沙袋。帕特里克住在公寓楼的高层，因而没有房屋进水的顾虑，但他还是在飓风来袭前准备了不少饮用水、食品等生活必需品以及手电、电池等应急物品。

不过，一些人认为，华盛顿在飓风中没有遭受重大损失，主要是因为飓风中心距离该市较远，破坏力有限，而不应归功于华盛顿本身的灾害应对能力。事实上，与美国其他地区相比，华盛顿较少发生飓风、地震等自然灾害，政府和民众在心理上和物质上的应灾准备都存在不足。

“艾琳”是１９５４年飓风“黑泽尔”袭击华盛顿以来，袭击该地区的首个飓风。２００３年，飓风“伊莎贝尔”登陆美国东海岸，但在经过华盛顿时减弱为热带风暴。

相对于美国南部和西部，华盛顿所在的东北部地区较少受到地震、飓风等自然灾害的袭击，相应地，这些地区也相对缺乏心理上和物质上的应灾准备。美国有线电视新闻网新近公布的民调结果显示，东北部地区只有３６％的居民表示在家中储备了一定量的水和食品等生活必需品，以防发生恐怖袭击或是地震、飓风等自然灾害，远低于４５％的全国平均水平，这一比例在南部和西部最高。

这也是为何日前一次强度不算很高的地震导致华盛顿一度陷入恐慌的原因。本月２３日，华盛顿邻近的弗吉尼亚州发生里氏５．８级地震，白宫、国会、五角大楼等重要建筑物立即被疏散，大批市民涌入街道上，警方不得不出动大量警力维持秩序，并封锁部分街道，市内交通一度陷入瘫痪。地震后，不少人也在反思，如果是一场更强烈的地震，华盛顿政府当局能否作出迅速、有效的应对，民众是否具备足够的心理承受能力？

短短一周之内，华盛顿两度面临自然灾害的挑战，尽管都是“虚惊一场”，但还是给政府和民众敲响了警钟。正如帕特里克对记者所说：“灾害不知道什么时候会来，事先做好充分准备，总好于事后遗憾。”（杜静）

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